ครึ่งเสียง เต็มเสียง และคีย์ดำ

ครึ่งเสียงคือระยะจากคีย์หนึ่งไปยังคีย์ที่ติดกันที่สุด ไม่ว่าจะข้ามจากขาวไปดำ ดำไปขาว หรือขาวไปขาว จุดสำคัญคือคำว่าติดกันที่สุด ไม่ใช่สีของคีย์

เต็มเสียงคือสองครึ่งเสียงรวมกัน หรือพูดง่ายๆ คือข้ามไปหนึ่งคีย์ ระยะนี้สำคัญมาก เพราะบันไดเสียงเมเจอร์ที่จะเจอในระดับถัดไปสร้างจากการสลับเต็มเสียงกับครึ่งเสียงตามสูตรที่ตายตัว

คีย์ดำไม่มีชื่อของตัวเอง มันยืมชื่อจากคีย์ขาวข้างเคียงแล้วเติมเครื่องหมายเข้าไป ชาร์ปแปลว่าสูงขึ้นหนึ่งครึ่งเสียง แฟลตแปลว่าต่ำลงหนึ่งครึ่งเสียง

คีย์เดียวสองชื่อแบบนี้เรียกว่าเสียงพ้อง หลายคนหงุดหงิดตอนแรกว่าทำไมต้องมีสองชื่อ คำตอบคือมันขึ้นกับว่าเรากำลังเดินมาจากทางไหน ถ้าเพลงกำลังไต่ขึ้น เราจะเรียกชาร์ป ถ้ากำลังไหลลง เราจะเรียกแฟลต เรื่องนี้จะชัดขึ้นมากตอนเรียนบันไดเสียงในระดับ 2

ถ้าเราไล่ทีละครึ่งเสียงตั้งแต่ C จนถึง C ตัวถัดไป โดยไม่ข้ามคีย์ไหนเลย เราจะได้ 12 เสียง เรียกว่าบันไดเสียงโครมาติก มันคือทุกเสียงที่คีย์บอร์ดทำได้

สิบสองตัวนี้คือทุกคีย์ที่มีในหนึ่งออกเทฟ ไม่ข้ามสักคีย์ มือจะเข้าออกระหว่างคีย์ดำกับคีย์ขาวเป็นจังหวะสม่ำเสมอ จนไปเจอ E กับ F ที่เป็นขาวติดขาว